O Comité Europeu das Regiões e a Organização Mundial do Turismo publicaram um estudo que destaca a importância crescente do turismo rural e os múltiplos benefícios associados a esta forma de turismo. Este estudo sublinha como o turismo rural pode contribuir significativamente para o desenvolvimento socioeconómico e sustentável da Europa. Em particular, evidencia como a promoção do turismo em áreas rurais pode fomentar a revitalização económica dessas regiões, promover a conservação ambiental e fortalecer a coesão social.
Benefícios e Impacto do Turismo Rural na Europa
O turismo rural na Europa desempenha um papel fundamental na conservação e preservação da fauna e flora locais, elementos vitais para a manutenção do equilíbrio ecológico dos ambientes naturais. Este tipo de turismo não só promove a proteção dos recursos naturais e da biodiversidade, como também oferece aos turistas uma oportunidade única de se conectar profundamente com a natureza, bem como com as comunidades rurais e o seu rico património cultural e tradições.
O relatório sublinha que o turismo rural tem um impacto significativo na promoção da resiliência das comunidades regionais e locais. Ao incentivar o desenvolvimento de atividades turísticas nas áreas rurais, o turismo ajuda a enfrentar e mitigar o fenómeno do despovoamento, ao mesmo tempo que contribui para a redução das desigualdades regionais e melhora o acesso a serviços básicos essenciais para a qualidade de vida das populações locais. Através desta valorização das zonas rurais, é possível criar novas oportunidades de emprego e desenvolvimento económico, promovendo uma maior coesão social e territorial.
Comentário do Presidente do Comité Europeu das Regiões
Vasco Alves Cordeiro, Presidente do Comité Europeu das Regiões, sublinhou a importância do turismo como um componente essencial da mobilidade europeia. Segundo Cordeiro, o turismo tem-se revelado um motor poderoso de crescimento económico e criação de emprego, desempenhando um papel crucial na revitalização de comunidades em toda a Europa. Destacou que, ao promover a visitação a diversas regiões e atrair visitantes de diferentes partes do continente, o turismo não só estimula a economia local, como também fortalece a coesão social e territorial. Esta atividade económica tem a capacidade de gerar novas oportunidades de desenvolvimento e inovação, contribuindo para a renovação e prosperidade de localidades que, de outra forma, poderiam enfrentar desafios significativos. A capacidade do turismo de transformar e revitalizar comunidades, ao integrá-las no circuito económico europeu, evidencia a sua relevância estratégica no contexto do desenvolvimento regional e da mobilidade europeia.
Desafios e Adaptação do Setor
O relatório revela um notável aumento na procura por turismo rural após o período pandémico, destacando a capacidade de adaptação demonstrada pelo setor perante as novas circunstâncias. Este crescimento na procura é um reflexo do interesse crescente dos turistas por experiências autênticas e imersivas nas áreas rurais. No entanto, o relatório também aponta vários desafios que as zonas rurais enfrentam e que podem atuar como entraves ao seu desenvolvimento. Entre estes desafios estão a falta ou inadequação das infraestruturas necessárias para suportar a atividade turística, a insuficiência de recursos financeiros disponíveis para investir no desenvolvimento e a escassez de mão-de-obra qualificada para atender às demandas do setor.
Apesar destes obstáculos, o estudo sugere que, com a contínua evolução e adaptação do setor turístico, é possível ultrapassar estas dificuldades. A implementação de estratégias adequadas e a adaptação às novas necessidades poderão não só melhorar a qualidade de vida nas zonas rurais, como também promover um aumento significativo no número de visitantes, contribuindo para um desenvolvimento sustentável e equilibrado dessas regiões.
Visão a Longo Prazo e Financiamento
A “Visão a Longo Prazo para as Áreas Rurais” (LTVRA) constitui um dos temas centrais abordados no relatório, sendo analisada a sua interação e impacto no ecossistema turístico em geral. Este conceito visa fornecer uma orientação estratégica para o desenvolvimento sustentável das áreas rurais ao longo do tempo, integrando-as de forma eficaz no contexto turístico europeu.
O relatório também realiza uma análise detalhada do financiamento destinado ao turismo nas zonas rurais durante o último período de programação, destacando como esses recursos foram aplicados e quais foram os resultados obtidos. Além disso, o estudo apresenta uma avaliação das estratégias de turismo rural desenvolvidas em três regiões específicas: Portugal, Espanha e Polónia. Estas regiões foram selecionadas por terem implementado com sucesso iniciativas que promoveram o turismo rural, oferecendo exemplos concretos de boas práticas e modelos de desenvolvimento que podem servir de referência para outras áreas rurais. A análise das experiências destas regiões fornece uma visão aprofundada sobre como o financiamento e as estratégias adequadas podem contribuir para a promoção e sustentabilidade do turismo rural na Europa.
Recomendações e Propostas
O documento revela-se uma ferramenta crucial para apoiar decisores políticos, governos locais, empresas e outras partes interessadas na otimização do potencial do turismo rural, ao mesmo tempo que aborda e procura superar os desafios enfrentados por este setor. Entre as propostas que se destacam no relatório, estão várias estratégias importantes para a promoção e desenvolvimento do turismo rural. Em primeiro lugar, é sugerida a construção de cadeias de valor rurais integradas, que visam unir diferentes setores e agentes económicos para criar um sistema mais coeso e eficiente. Outra proposta significativa é a criação de sinergias, bem como a promoção de colaboração e ação conjunta entre os diversos stakeholders envolvidos, para garantir uma abordagem mais harmoniosa e eficaz no desenvolvimento das iniciativas turísticas.
Adicionalmente, o relatório enfatiza a necessidade de reforçar a conectividade das áreas rurais, melhorando a acessibilidade e as ligações com outras regiões, e de promover o desenvolvimento de competências para assegurar que a força de trabalho está preparada para atender às exigências do setor. Por último, é proposta a promoção de uma oferta turística que esteja alinhada com as tendências atuais dos consumidores e com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), assegurando que o turismo rural não só atende às preferências do público atual, mas também contribui para o desenvolvimento sustentável e responsável das áreas rurais.
