Num momento em que a conectividade global se torna cada vez mais crucial para o progresso econômico e tecnológico, Portugal surge como um protagonista emergente no cenário digital mundial. Segundo um estudo recente encomendado pela DE-CIX, principal operador mundial de Internet Exchange, o país tem experimentado uma transformação notável em termos de infraestrutura de redes e telecomunicações.
Com investimentos significativos e uma localização geográfica estratégica, Portugal tem consolidado a sua posição como um hub crucial para interligações de dados e serviços de internet. Este avanço não só coloca o país em pé de igualdade com alguns dos centros de conectividade mais prestigiados da Europa, como também o posiciona como um ponto nevrálgico de interconexão global, oferecendo conexões rápidas e de alta qualidade que atendem às crescentes demandas do mercado digital internacional.
Internet em Portugal destaca-se como porta de entrada global na internet
Recentes investimentos significativos em infraestruturas de redes e telecomunicações, juntamente com a estratégica localização geográfica de Portugal, têm conferido ao país uma notável vantagem competitiva no que diz respeito às conexões de dados. A combinação destes fatores tem permitido que Portugal se destaque no cenário global, oferecendo uma infraestrutura robusta e eficiente para a transmissão de dados.
O investimento em modernização e expansão das redes, aliado à posição estratégica do país na interseção de rotas de cabos submarinos e ligações internacionais, tem fortalecido a capacidade de Portugal em oferecer serviços de alta qualidade e baixa latência, o que, por sua vez, o posiciona favoravelmente em comparação com outros países e centros de dados ao redor do mundo. Estes avanços têm promovido um ambiente altamente competitivo para empresas e serviços que dependem de conexões de dados rápidas e confiáveis.
Portugal como hub de interligações de dados
De acordo com um estudo detalhado conduzido pelo principal operador global de Internet Exchange, a DE-CIX, Portugal tem vindo a destacar-se como um centro de grande relevância para interligações de dados e serviços de internet.
Este estudo revela que, além de servir como um ponto estratégico para a conectividade na Europa, Portugal tem ampliado significativamente o seu papel como um hub de interconexão para o resto do mundo. A crescente importância de Portugal neste cenário global é atribuída à sua infraestrutura de redes altamente desenvolvida, bem como à sua localização geográfica privilegiada, que facilita conexões rápidas e eficientes com várias regiões internacionais. Assim, o país tem vindo a consolidar-se como um ponto-chave na rede global de troca de dados, atraindo investimentos e tráfego internacional de internet, o que reforça a sua posição como um elo crucial na cadeia de conectividade global.
Investimentos e posição geo-estratégica
Este status foi alcançado devido à combinação da posição geo-estratégica única de Portugal com os investimentos significativos realizados recentemente em infraestruturas de redes informáticas. A localização estratégica do país, que serve como um ponto de interseção importante para rotas de cabos submarinos, juntamente com os esforços contínuos para melhorar e expandir as redes de conectividade, tem sido crucial para o sucesso. Em particular, a construção e a expansão de cabos submarinos que conectam Portugal a outras partes da Europa e do mundo têm desempenhado um papel fundamental na melhoria das ligações e na redução dos custos.
O estudo revela que, como resultado direto desses investimentos e da posição estratégica do país, os custos de conectividade diminuíram consideravelmente. Esta redução nos custos fez com que Portugal se tornasse tão competitivo quanto outras localidades europeias historicamente conhecidas por serem centros de conectividade, como Frankfurt, Londres, Amesterdão, Paris e Estocolmo, que são frequentemente referidos como o grupo FLAPS. Portugal agora rivaliza com esses centros estabelecidos em termos de custo e eficiência, o que reforça a sua posição como um destino atrativo para empresas e serviços que dependem de conexões de dados de alta qualidade.
O relatório intitulado Portugal: A Global Interconnection Hub, a Gateway to Europe, a Gateway to the World foi encomendado pela DE-CIX para marcar o quinto aniversário da sua presença em território português.
O estudo detalha que, desde 2016, os preços da conectividade de trânsito IP (Internet Provider) em Portugal sofreram uma redução significativa de 65%. Além disso, Portugal tem desenvolvido um ecossistema robusto e diversificado de cabos submarinos e terrestres, fez investimentos substanciais em centros de dados e viu um aumento notável no número de Internet Exchanges, que duplicou entre 2016 e 2024. Estes desenvolvimentos têm sido fundamentais para consolidar o papel de Portugal como um hub global de interconexão e um gateway estratégico para a Europa e para o resto do mundo.
Benefícios da localização e infraestrutura
Esses avanços têm permitido que Portugal ofereça conexões de dados rápidas, estáveis e com baixa latência, um fator crucial para garantir a qualidade e a eficiência das comunicações digitais. A redução da latência é um componente essencial para garantir que a troca de dados ocorra de forma ágil e sem atrasos significativos, o que é vital para a operação de serviços digitais modernos, que estão a tornar-se cada vez mais importantes na era digital.
Ivo Ivanov, CEO da DE-CIX, salientou que a localização estratégica da DE-CIX em Lisboa desempenha um papel fundamental na redução da latência na troca de dados. Ele explicou que a DE-CIX Lisboa beneficia de ligações diretas por cabos submarinos que conectam o país à América do Sul, além de futuras conexões planeadas para a costa leste dos Estados Unidos. Estas conexões diretas são essenciais para garantir que os dados sejam transmitidos de forma rápida e eficiente entre os continentes, minimizando os tempos de espera e melhorando a performance geral dos serviços digitais.
Adicionalmente, a ligação aos Estados Unidos será ainda mais reforçada com a instalação iminente de um cabo submarino da Google, que estabelecerá uma conexão direta com Portugal. Este novo cabo, que se ligará a Portugal através dos Açores e de Sines, representará um avanço significativo na capacidade de conectividade transatlântica. A vantagem geográfica de Portugal, com a sua localização estratégica no Atlântico, confere ao país uma posição privilegiada para servir como um ponto de interligação vital para as conexões de dados globais. Esta localização é particularmente vantajosa, pois permite que Portugal sirva de ponto de passagem crucial para a maior parte do tráfego de dados internacionais, que é predominantemente transmitido através de cabos submarinos físicos. Esta configuração não só melhora a eficiência das conexões, mas também consolida a posição de Portugal como um hub de conectividade essencial no cenário global.
Expansão das conexões internacionais
Até 2026, está previsto que as iniciativas de instalação de cabos submarinos em Portugal se expandam significativamente, alcançando um total de 115 estações de amarração distribuídas por todo o mundo. Este desenvolvimento permitirá a criação de conexões diretas com 60 países em todos os continentes, incluindo a Austrália, o que reforçará a posição de Portugal como um ponto crucial de interligação global. A expansão dos cabos submarinos não só melhorará a conectividade internacional do país, como também solidificará a sua importância na rede global de dados.
Além disso, a pequena dimensão territorial de Portugal revela-se uma vantagem estratégica significativa neste contexto. Em Lisboa, as quatro principais estações de amarração de cabos internacionais, bem como os três principais Internet Exchanges, estão localizadas num raio extremamente reduzido de apenas 100 quilómetros. Esta concentração geográfica é altamente benéfica para a infraestrutura de rede, permitindo uma integração eficiente e uma comunicação ágil entre os diferentes pontos de conexão. A proximidade física entre estas infraestruturas de rede contribui para a melhoria da velocidade das conexões e para a redução da latência, pois minimiza o tempo necessário para a transmissão de dados entre os diferentes pontos de troca. Este arranjo geográfico proporciona uma rede de interligação altamente concentrada e eficaz, capaz de oferecer um desempenho superior na troca de dados, consolidando ainda mais a posição de Portugal como um hub global de conectividade.
Melhoria da velocidade de conexão e redução de custos
O relatório também revela que, entre 2016 e o início de 2024, Portugal registou um aumento substancial na velocidade média de conexão à internet. A velocidade média, que era de 12,6 Mbps (megabits por segundo) em 2016, saltou para impressionantes 119 Mbps no início de 2024. Este aumento expressivo representa um crescimento notável de 844%, evidenciando uma melhoria significativa na qualidade e na rapidez das conexões disponíveis para os utilizadores em Portugal. Como resultado deste avanço, o país conseguiu subir 15 posições no ranking global de velocidade média de conexão à internet, passando da 37.ª posição para a 22.ª. Esta melhoria substancial não só reflete o progresso no desenvolvimento da infraestrutura de telecomunicações em Portugal, como também posiciona o país de forma mais competitiva a nível internacional.
Além disso, Portugal tem assistido a uma redução considerável no custo médio por megabit para os clientes finais. O preço médio caiu em 20%, tornando-se mais acessível para os consumidores. Simultaneamente, os preços de trânsito de dados também sofreram uma diminuição significativa, reduzindo-se para 26 cêntimos por megabit. Estes valores são ligeiramente superiores aos preços praticados em Espanha, que são de 25 cêntimos, e ainda um pouco acima dos 22 cêntimos encontrados na Alemanha. Apesar destas diferenças, o posicionamento competitivo de Portugal no mercado de conectividade é evidente e destaca o país como uma opção vantajosa para serviços de dados em comparação com outros mercados altamente competitivos na Europa.
Com estes avanços, Portugal está a consolidar-se como uma plataforma promissora para interligações globais. À medida que as redes de dados internacionais continuam a expandir-se e a evoluir, a infraestrutura de telecomunicações em Portugal está bem posicionada para aproveitar estas tendências e reforçar a sua importância no cenário global de conectividade. A crescente capacidade do país para oferecer velocidades de conexão elevadas e custos reduzidos coloca-o numa posição favorável para atender à demanda crescente por serviços digitais e interconexões internacionais.
